הפרעות אכילה, כגון אנורקסיה נרבוזה, בולימיה ובולמוס אכילה, מאופיינות בגישה חריגה לאוכל שעלולה לגרום לאדם לשנות את הרגלי האכילה והתנהגויות האכילה שלו.
לא נמצאה סיבה אחת להפרעות אכילה. למרות שנראה שהעיסוק במשקל הגוף ובמבנה הגוף הוא מרכזי בכל הפרעות האכילה, מחקרים הראו עד כה שהפרעות אכילה קשורות, אך לא נגרמות על ידי, גורמים רבים ושונים, שעשויים להיות גנטיים, תרבותיים, חברתיים, התנהגותיים, פסיכולוגית, או ביולוגית.
לכן, כל "גורם" להפרעת אכילה עשוי להיות רב גורמים ומורכב.
גורמי סיכון
הפרעות אכילה יכולות להשפיע על אנשים מכל גזע, גיל או מעמד סוציו-אקונומי. גורמי סיכון המגבירים את הסבירות לפתח הפרעת אכילה כוללים גורמים גנטיים, השפעות בבית או בבית הספר, אישיות הפרט, נוכחות של מצבים פסיכולוגיים מסוימים, לחצים תרבותיים או מספר גורמים ביולוגיים.
גורמים גנטיים
מחקרים מראים שגורמים גנטיים עשויים להגביר את הסבירות של אדם לפתח הפרעת אכילה. אנשים עם קרוב משפחה מדרגה ראשונה שיש להם היסטוריה של הפרעת אכילה נוטים יותר לפתח הפרעת אכילה מאשר אנשים ללא קרוב משפחה כזה.
בנוסף, חוקרים זיהו גנים ספציפיים המשפיעים על הורמונים כמו לפטין וגרלין. מומחים מאמינים כי, כמו גם ויסות האכלה, הורמונים אלו עשויים להשפיע על תכונות האישיות וההתנהגויות הקשורות לאנורקסיה ובולימיה.
השפעות חיצוניות
המחקר הקיים על תפקיד המשפחה בגרימת הפרעת אכילה הוא במידה רבה חתך רוחבי, רטרוספקטיבי ובלתי מבוסס. עם זאת, הוצע כי התנהגויות ההורים עשויות להשפיע על הרגלי האכילה של ילדם. לדוגמה, אמהות שעושות דיאטה או דאגות יתר על המשקל שלהן עשויות לגרום לילד שלהן לפתח גישה חריגה לאוכל. וכך גם אבא או אח שמתגרה באדם לגבי משקלם או צורתם.
באופן דומה, הערות של חברים לכיתה בסביבת בית הספר יכולות להשפיע על יחסו של הילד לאכילה. בנוסף, הציפיות הגבוהות של הורה או מורה מהתפקוד של ילד בבית הספר עשויות גם לסייע בהנחת היסודות להפרעת אכילה.
אִישִׁיוּת
אנשים עם הפרעות אכילה נוטים לחלוק תכונות אישיות והתנהגות דומות. כמו הערכה עצמית נמוכה, פרפקציוניזם, חיפוש אישור, תלות ובעיות בהכוונה עצמית.
בנוסף, הפרעות אישיות ספציפיות יכולות להגביר את הסיכון לפתח הפרעות אכילה. חלקן כוללות הפרעת אישיות נמנעת, הפרעת אישיות אובססיבית-קומפולסיבית, הפרעת אישיות גבולית והפרעת אישיות נרקיסיסטית.
- הפרעת אישיות נמנעת. אנשים עם מצב זה הם בדרך כלל פרפקציוניסטים, מעוכבים רגשית ומינית, לא מרדנים ומפוחדים מביקורת או השפלה.
- הפרעת אישיות אובססיבית-קומפולסיבית. אנשים עם הפרעה זו עשויים להיות פרפקציוניסטים, נוקשים מבחינה מוסרית, או מודאגים מדי עם חוקים וסדר.
- הפרעת אישיות גבולית. הפרעה זו קשורה להתנהגויות הרס עצמי ואימפולסיביות.
- הפרעת אישיות נרקיסיסטית. מאפיינים של הפרעה זו כוללים חוסר יכולת לנחם את עצמו או להזדהות עם אחרים, כמו גם צורך בהערצה ורגישות יתר לביקורת או תבוסה.
גורמים פסיכולוגיים
מצבים פסיכולוגיים כגון הפרעת דחק פוסט טראומטית (PTSD), הפרעת פאניקה, פוביות ודיכאון נקשרו כולם עם הרגלי אכילה חריגים. כמו גם גורמי לחץ בחיים. כגון אובדן עבודה, גירושין או התמודדות עם בריונות או קשיי למידה כגון דיסלקציה .
מצבים מלחיצים או מטרידים כמו מועדים צפופים בעבודה, בבית הספר או באוניברסיטה. כמו גם חווית מוות של אדם אהוב כל אלה דוגמאות לגורמים שעשויים לתרום להתפתחות של הפרעת אכילה.
הפרעות בדימוי הגוף
הפרעות בדימוי גוף כגון הפרעה דיסמורפית בגוף, שבה לאדם יש ראייה מעוותת של גופו. או דיסמורפיה בשרירים, המתארת אובססיה למסת שריר, קשורות לעתים קרובות לאנורקסיה או בולימיה.
לחצים תרבותיים
ההשפעה של התקשורת בתרבות המערבית יכולה לעורר רצון או אובססיה לרעיון להיות רזה. בתקשורת, משווים פעמים רבות רזון להצלחה ופופולריות. מה שעשוי לטפח ולעודד את רעיון הרזון, במיוחד בקרב נערות צעירות.
עם זאת, התקשורת משווקת בעוז גם מזונות זולים וקלוריות, שעלולים לגרום לבלבול וללחץ. לחץ להיות רזה עשוי להיתפס גם על ידי אנשים שלוקחים חלק בפעילויות תחרותיות או אתלטיות. כגון דוגמנות, בלט או ריצה. כתוצאה מכך, אנשים יכולים לפתח ציפיות לא מציאותיות לדימוי הגוף שלהם. ולשים דגש יתר על החשיבות של להיות רזה.
גורמים ביולוגיים
מערכת גופנית הנקראת ציר ההיפותלמוס-יותרת המוח-אדרנל (HPA) עשויה למלא תפקיד חשוב בהפרעות אכילה. ה-HPA משחרר מווסתים של תיאבון, מתח ומצב רוח כמו סרוטונין, נוראדרנלין ודופמין. חריגות של שליחים כימיים אלה נחשבות למלאות תפקיד חשוב בהפרעות אכילה.
סרוטונין חשוב בשליטה על חרדה ותיאבון. בעוד שנוראפינפרין הוא מווסת מתח ודופמין משחק תפקיד בהתנהגות שואפת תגמול. חוסר איזון של סרוטונין ודופמין עשוי להסביר מדוע אנשים עם אנורקסיה אינם מרגישים עונג מאוכל.
